Głębokie rozwijanie technologii chłodzenia firmy Intel pomaga w zrównoważonym rozwoju centrów danych
W laboratoriach Intel Labs w Hillsboro w stanie Oregon znajdują się 24 serwery wyposażone w procesory Intel Xeon, umieszczone w zbiorniku wypełnionym syntetycznym i nieprzewodzącym olejem i włączone. Chłodzenie cieczą zanurzeniową jest skuteczniejszą metodą chłodzenia procesorów niż tradycyjne chłodzenie powietrzem. Intel współpracuje z partnerami branżowymi w celu opracowania zróżnicowanych rozwiązań dla obecnych i przyszłych centrów danych.
W ciągu ostatniej dekady firma Intel zaoszczędziła około 1000 megawatogodzin energii, optymalizując swoje procesory. Na osiągnięcie tych osiągnięć wpływa również wiele technologii chłodzenia, w tym wentylatory systemowe, sprzęt chłodzący do użytku w pomieszczeniach w centrach danych oraz chłodzenie na poziomie chipa, które mogą lepiej zarządzać ciepłem wytwarzanym przez procesory, zmniejszać zużycie energii i redukować emisję dwutlenku węgla. Jednak samo wdrożenie tych funkcji chłodzenia wymaga aż do 40% zużycia energii przez centrum danych. Dlatego Intel ma nadzieję w przyszłości zoptymalizować i poprawić wydajność w bardziej energooszczędny sposób, a chłodzenie powietrzem może nie być najlepszym rozwiązaniem.
Według badania przeprowadzonego przez Międzynarodową Agencję Energetyczną z 2022 zużycie energii elektrycznej przez globalne centra danych w 2021 r. wyniosło od 220 do 320 megawatogodzin, co stanowi około 0,9% do 1,3% światowego zapotrzebowania na energię elektryczną. Rosnące zużycie energii w centrach danych i światowej klasy superkomputerach stopniowo sprawiło, że chłodzenie cieczą stało się technologią głównego nurtu, od wyobraźni po technologie brzegowe. Firma Intel wspiera immersyjne chłodzenie cieczą od ponad dziesięciu lat, ponieważ droga do zrównoważonych centrów danych i bardzo dużych superkomputerów pilnie wymaga rewolucji w chłodzeniu w celu dostosowania go do mocniejszych procesorów.
W 2021 roku Intel ogłosił partnerstwo z liderem branży Submerem w dziedzinie zanurzonego chłodzenia cieczą w celu wspólnego opracowywania skalowalnych procesorów Intel Xeon wykorzystujących technologię chłodzenia Submer w centrach danych. W styczniu 2022 r. firma Intel ogłosiła zawarcie umowy z Green Revolution Cooling na zaprojektowanie i wdrożenie dostosowanej, najnowocześniejszej technologii zanurzeniowego chłodzenia cieczą w przyszłych centrach danych i obliczeniach brzegowych. W tym samym roku firma Intel zapewniła pierwszą w branży usługę gwarancyjną na immersyjne chłodzenie cieczą dla swoich skalowalnych procesorów Xeon.
Zanurzeniowe chłodzenie cieczą jest ważnym elementem zaangażowania firmy Intel w osiągnięcie zerowej emisji netto. Do 99% ciepła wytwarzanego przez sprzęt IT może zostać uwolnione przez wodę lub inne formy ciekłego chłodziwa. Ciepło nie musi być odprowadzane przez wentylator, lecz przedostaje się do cieczy, a następnie jest rozpraszane poprzez cyrkulację. Co więcej, ciepło to można nawet gromadzić i ponownie wykorzystywać.
Przełomowe rozwiązania wymagają innowacji, ale jednocześnie wymagają gotowości rynkowej oraz możliwości zarówno wykonywalnych, jak i testowalnych. Intel będzie współpracować ze start-upami i ekspertami akademickimi w celu przeprowadzenia dogłębnych badań nad tą technologią, a ich celem będzie stworzenie w ciągu najbliższych pięciu lat otwartych rozwiązań, które pomogą firmie Intel i globalnym centrom danych zmniejszyć ich ślad energetyczny.
